Gespielt wird auf dem schnellen Hardcourt-Belag. Ein Umstand, der dem Gastgeber sicherlich mehr als den südamerikanischen Gästen entgegenkommt. Ist doch hinlänglich bekannt, dass sich die Argentinier auf dem langsameren Aschen-Untergrund deutlich wohler fühlen.  
 Da der FC Bayern zuletzt auch den BVB rücksichtslos zerstörte, wird ab dem 9. Spieltag allenfalls noch nach dem künftigen Vizemeister gesucht: für Spannung müssen in den nächsten Monaten somit vor allem der Wettlauf um die internationalen Startplätze und der Kampf um den Klassenerhalt sorgen.  
  Hinzu kommt, dass die Gauchos mit dem wiedererstarkten Juan Martin del Potro (28) einen Spitzenspieler in ihren Reihen haben, der durchaus auch auf diesem Belag für Furore sorgen kann. Sein US Open-Sieg aus dem Jahr 2009 sowie olympisches Silber in Rio sind hierfür Beweis genug. 
 Nachdem der anfängliche Schwung der Preußen am vergangenen Wochenende wirkungslos verpuffte, nutzte der thüringische Herausforderer die individuellen Fehler im Aufbauspiel eiskalt aus. 
  Begründung von Sportdirektor Olaf Rebbe: „Nach Abwägung aller Fakten und Umstände sind wir übereingekommen, dass die Trennung die richtige Maßnahme ist, um die Mannschaft in die Erfolgsspur zurückzuführen.“  

So würde der DFB-Auswahl am Donnerstag bereits ein Punktgewinn in Nordirland genügen, um auch die letzten mathematischen Zweifel beiseitezuschieben: Beim einzig verbliebenen Verfolger der Gruppe C steht folglich so etwas wie ein kleines Endspiel auf dem Programm.  
 Angesichts des späten Ausgleichs durch Liverpool-Leihgabe Divock Origi (93.) dürften die Wölfe dieses sechste Unentschieden in Serie dennoch gerne angenommen haben. Erst recht, weil wenige Tage zuvor zumindest der Pokalerfolg im Derby gegen Hannover offenbarte, dass auch die Wölfe noch gewinnen können.  
  Bayer Leverkusen bekommt es mit dem FSV Mainz 05 zu tun. Die Mannschaft von Roger Schmidt hatte nur ganz wenig Zeit, um die 0:3-Abfuhr in Dortmund zu verdauen. Bisher ist die Werkself unter ihren Erwartungen geblieben. Die Mainzer setzten sich zuletzt 3:1 gegen Hoffenheim durch und haben sich damit wieder nach oben gearbeitet. 
 So auch für den VfL Wolfsburg, der beim Hinspiel in Gent bereits mit 3:0 in Führung lag, dann allerdings in den letzten zehn Minuten noch zwei dumme Gegentore kassierte. 
  Real Sociedad San Sebastian bekommt es ab 16:00 Uhr mit dem FC Valencia zu tun. Der Gastgeber wartet bereits seit fünf Pflichtspielen auf einen Sieg, auch bei Valencia lief es zuletzt nicht nach Wunsch. Das 2:2 gegen Real Madrid war allerdings wieder einmal ein lautes Lebenszeichen.  

 Der für das (vorläufige) Ende des Höhenfluges maßgeblich verantwortliche FC Liverpool schließt die Hinrunde zu guter Letzt mit einem Gastspiel in Sunderland ab: Bei den Black Cats kann Jürgen Klopp am Mittwoch beweisen, dass seine Philosophie auch gegen kriselnde Gegner brauchbar ist.  
 In Gladbach will man sich von der Pleiten-Serie jedoch nicht verunsichern lassen, schließlich war man gegen Dortmund sogar die bessere Mannschaft.  
  Der Gegner des FSV Frankfurt beim erwähnten 0:0 war Eintracht Braunschweig. Die Truppe von Trainer Torsten Lieberknecht erwartet nun eine schwierige Aufgabe, ist doch Braunschweig bei St. Pauli zu Gast. Im Top-Spiel am Donnerstag (Ankick: 20:30 Uhr) wollen die Hamburger weiterhin an ihrer Position im Aufstiegsrennen feilen. 
  Im Gegensatz zu den Online-Bookies, die sich eindeutig auf die Seite der Spanier geschlagen haben, gehen wir Wettfreunde von einer ganz engen Angelegenheit aus. Die deutsche Mannschaft reitet auf einer Welle der Euphorie, doch im Halbfinale hat es den einen oder anderen Durchhänger gegeben, der sich im Endspiel als fatal erweisen könnte. 
  Die Roma hat die etwas komplexe Aufgabe bei Quarabag Agdam zu lösen, will man im Kampf um den Aufstieg ins Achtelfinale nicht unnötig Punkte liegen lassen.  

 Die jüngste Punkteteilung hat das Faß zum Überlaufen gebracht: Der seit Wochen in der Kritik stehende Rafael Benitez wurde entlassen, mit Zinedine Zidane soll eine Real-Legende das Star-Ensemble rasch wieder auf den richtigen Kurs bringen.  
 Während der FC Bayern weiter unbeirrt Richtung Meistertitel marschiert, haben sich die Verfolger dahinter ganz artig mit Respektabstand eingefädelt.   
 Die große Erfahrung von dem 199. Pick im Draft von 2000 spricht zudem für New England. Brady steht nun zum insgesamt siebenten Mal im Endspiel um die so begehrte Vince Lombardi Trophy, was vor ihm noch keinem NFL-Spieler gelang. 
  Die beiden Nord-Klubs halten ebenfalls bei sechs Zählern, wobei nur diese vier genannten Klubs das Punktemaximum aus den ersten beiden Spieltagen holten konnten.  
 Den von den Lilien so begehrten Relegationsplatz hat derzeit — wie könnte es anders sein – der Hamburger SV inne. Zwar wurde der Start 2017 beim VfL Wolfsburg mit einer 0:1-Pleite verpatzt, dabei mussten die Rothosen aber auch aufgrund einer Ampelkarte von Albin Ekdal eine knappe Stunde in Unterzahl agieren.  

 Unter deutlichen gegensätzlicheren Vorzeichen bereiten sich tags darauf die Iren und die Schweiz auf die EM-Endrunde vor; derweil den „Boys in Green“ in Frankreich vor allem an einer wilden Party gelegen ist, werden von den Eidgenossen bei der EM auch ziemlich handfeste sportliche Ziele verfolgt.  
 Dieser Sieg wird der ehemaligen Nummer eins der Welt und zweifachen Wimbledon-Siegerin extrem viel Selbstvertrauen geben.  
  Besonders bitter: Owetschkin und sein Team gehören zu den großen Titelanwärtern in der NHL; schaffen es die Capitals folglich bis ins Endspiel, stünde der 30-Jährige seiner Heimat über das gesamte Turnier nicht zur Verfügung. 
  Diese Platzierung ist derzeit vom FC Schalke belegt, der mit dem 1:2 beim FC Bayern die zweite Niederlage hintereinander hinnehmen musste. Im Heimspiel gegen Hoffenheim wollen die „Königsblauen“ am Samstagabend wieder auf die Siegerstraße zurückkehren.  
 Allzu große Hoffnungen sollte sich in den Augen der Bookies auch Juventus Turin nicht mehr machen. Der italienische Rekordmeistermeister hat beim Hinspiel-Remis gegen die Bayern (2:2) zwar eine bärenstarke Aufholjagd hingelegt, muss nun allerdings in der bayerischen Festung Allianz Arena gewinnen oder mindestens zwei Tore erzielen…